Med utgangspunkt i Paul P. Harris' yrkesetiske og sosiale formål med Rotary, hadde organisasjonen fra starten tydeligst immaterielle mål med sin virksomhet. Men fokus på samfunnstjeneste og internasjonal tjeneste krevde finansiell støtte. Et viktig trinn i Rotary's historie var derfor opprettelsen av The Rotary Foundation (Rotaryfondet) i 1917.

Det var den markante rotarianer Arch C. Klumph, fra Cleveland, Ohio og RI President 1918-17 som lanserte idéen til opprettelse av Rotaryfondet. Han var personlig litt av et eventyr i det han måtte slutte skolen som tolvåring for å forsørge familien, begynte som bud på et kontor og ble senere en suksessrik industrimann med flere virksomheter og var i tillegg fløytist i og leder av Cleveland Symfoniorkester.

Rotaryfondet vokste med årene til å bli et kraftig virkemiddel i Rotary's arbeid for å støtte ungdom i utdannelse, internasjonal kontakt, lokale og globale samfunns-prosjekter og et utall aktiviteter som etter hvert har hjulpet hundrevis av millioner mennesker.

Det var imidlertid først i forbindelse med Paul P. Harris' død i 1947 at Rotaryfondet fikk den økonomiske styrke til å gjøre Rotary til en betydelig, internasjonal, kraftfull serviceorganisasjon.

Rotaryfondet har deretter vokset og virket på en måte som kan fortjene betegnelsen "Rotary's utviklingsbank". 

For de som vil ha mer info