Nyhetsdetaljer | Hamar Vest Rotary

Vinger som redder liv!

På kveldens møte fikk vi møte flyselskapet som lander der ingen andre tør. De fleste flyselskaper konkurrerer om de mest lukrative rutene og de mest moderne flyplassene.

Mission Aviation Fellowship (MAF) gjør det stikk motsatte. De flyr dit veien slutter, og der nøden er størst.

"Vi er verdens mest uvanlige flyselskap," starter informasjonsansvarlig Svein Robert Solberg fra MAF. Han snakker med en lidenskap som bare kommer av å ha sett forskjellen mellom liv og død på nært hold i jungelen.

Fra krigsmaskiner til livreddere

Historien om MAF startet i 1945, i asken etter andre verdenskrig. Unge jagerflypiloter, som Stuart King, ønsket å snu krigens teknologi til noe godt. De ville bruke flyene som hadde brakt ødeleggelse, til å bringe håp, medisiner og hjelp til verdens mest isolerte områder.

I dag, over 80 år senere, opererer MAF 133 fly i 27 land og dekker Sør-Amerika, Sørøst-Asia og Afrika. De er ryggraden i bistandsarbeidet i land hvor geografi og manglende infrastruktur gjør det umulig å nå frem med bil.

Stange-pilot i Papua Ny-Guinea

Blant de spesialtrente pilotene finner vi lokale helter. Jan Ivar Andresen fra Stange har i over 30 år manøvrert småfly under de mest krevende forholdene man kan tenke seg.

– Jan Ivar pleier å si at å fly på norskekysten er den beste treningen du kan få for å fly i Papua Ny-Guinea. Prinsippene er de samme, det er bare snøen som er byttet ut med sleipt gress og bratte fjellsider," forteller Solberg.

Et punkt uten retrett

Å være bush-pilot for MAF er ikke for hvem som helst. Pilotene må gjennom omfattende tester, både fysisk og mentalt. De flyr inn i dype daler hvor rullebanen ofte bare er en kort gresslette i en fjellside.

Et kritisk øyeblikk i hver landing er punktet de kaller committed. – Når piloten sier "committed", betyr det at det ikke lenger er mulig å avbryte landingen. De må ned, uansett hva som skjer. Det krever nerver av stål og en ekstrem profesjonalitet, forteller Solberg.

Mer enn bare transport

MAF er mer enn bare vinger og propeller. Der flyet lander, følger det ofte økonomisk vekst og bedre helse. De flyr inn alt fra prester, misjonærer, vaksiner og leger til fredsmeglere og skolebøker.

I Papua Ny-Guinea, et land med 850 ulike språk og stammer som ofte lever i konflikt, er MAF-flyet ofte det eneste bindeleddet til omverdenen. Et av mange eksempler Solberg viste til var 8 år gamle Margaret. Hun ble alvorlig forbrent av kokende vann i en isolert landsby. MAF ble da forskjellen på et liv i smerte og rask medisinsk hjelp. En flytur på 11 minutter sparte moren hennes for flere dagers livsfarlig vandring gjennom jungelen.

Drevet av giverglede

Det mest uvanlige med MAF er kanskje finansieringen. Organisasjonen mottar ingen statlig støtte, og pilotene må faktisk samle inn sin egen lønn gjennom støttespillere før de kan reise ut. Alt MAF gjør, er drevet av frivillige gaver fra folk som ønsker å utgjøre en forskjell.

Som nevnt, MAF er basert på frivillighet, og pilotene flyr gratis.
Ønsker du å hjelpe, VIPPS til 77777. Husk at de menneskene MAF hjelper, er det kun MAF som hjelper.

(Bildene brukt med tillatelse fra Solberg)